“Demir Akciğerli Adam” Paul Alexander, 70 yıl boyunca silindirik bir tankta yaşadıktan sonra 78 yaşında hayatını kaybetti.
Yaygın olarak “Çocuk Felci Paul” olarak bilinen Paul Alexander, 1952 yazında altı yaşındayken çocuk felcine yakalandı ve boynundan aşağısı felç oldu.
Teksas’ta hastaneye kaldırılan Alexander, hayatının geri kalanını geçireceği metal silindirin içinde uyandı.
Çocuk felcinden kurtulanların çoğu gibi İskender de demir akciğerlere yerleştirildi ve uzun süre hayatta kalması beklenmiyordu.
Ancak 1950’lerde çocuk felci aşısının bulunmasından ve hastalığın Batı dünyasında tamamen ortadan kaldırılmasından çok sonra bile İskender şapkalı yaşamaya devam etti.
Liseden mezun oldu; Güney Metodist Üniversitesi’ne gitti. 1984 yılında Austin’deki Texas Üniversitesi’nden hukuk diploması aldı. İki yıl sonra baroya kabul edildi ve onlarca yıl avukatlık yaptı.
Organizatör Christopher Ulmer’in GoFundMe sayfasındaki bir güncellemede “Demir akciğerli adam Paul Alexander dün öldü” yazıyordu.
Ulmer veda mesajında şunları söyledi: “Çocukken çocuk felci geçirdikten sonra 70 yıldan fazla bir süre demir akciğerde yaşadı. Bu süre zarfında Paul üniversiteye gitti, avukat oldu ve kitap yazan bir yazar oldu. Hikayesi çok uzaklara yayıldı. ve dünyanın her yerindeki insanları olumlu şekilde etkileyen Paul, “O, hatırlanmaya devam edecek inanılmaz bir rol modeldi” dedi.
Ulmer, Alexander ile 2022 yılında tanışıp röportaj yaptığını söyledi.
Alexander’ın kardeşi Philip, Ulmer’in internet sayfasında yayınlanan bir açıklamada “kardeşimin bağış kampanyasına bağışta bulunan herkese” minnettar olduğunu söyledi.
Kendi başına nefes almayı öğrendikten sonra Alexander, günde birkaç saat boyunca demir akciğerini bırakıp insanlarla iletişim kurmak için plastik bir çubuk ve ona bağlı bir kalem kullanarak klavyeye dokunabildi.
Böylece bir arkadaşına dikte ederek yazdığı ve sekiz yıl sürdüğü söylenen hayat hikayesi yayımlandı.
İskender, demir akciğerde en uzun süre yaşayan kişi olarak Guinness Rekorlar Kitabı’na girdi.
İskender’in durumunun son yıllarda kötüleştiği, kalıcı solunum yolu enfeksiyonu geçirdiği ve hareket ettiğinde bacaklarında ağrı olduğu belirtildi.
Demir akciğer nedir?
Amerikalı Philip Drinker ve Louis Shaw tarafından 1928 yılında icat edilen demir akciğer makinesi, kas kontrolü kaybolduğunda kişinin nefes almasını sağlıyor.
Cihaz, 1940’larda ve 1950’lerde popüler olan çocuk felci tedavisinde kullanımıyla ünlendi.
Hastanın başı demir bir silindirin içerisine yerleştirilmekte ve silindirin içindeki hava basıncı, bir ucundan lastik bir yaka vasıtasıyla dışarı çekilerek periyodik olarak değiştirilmektedir. Bu sayede cihaz hastanın akciğerini şişirip söndürür. Basınç düşük olduğunda göğüs genişler ve hastanın ağzından akciğerlere hava çekilir. Basınç arttığında göğüs eski konumuna döner ve hava dışarı atılır.
Daha sonraki yıllarda daha modern solunum cihazlarının icat edilmesiyle demir akciğerlerin kullanımı neredeyse tamamen sona erdi. Alexander, cihazın ABD’deki son iki kullanıcısından biriydi.
